„I know.“ Verschmitzt-zufrieden. Das Gegenteil meinend, wissend. Clover hasste ihn nicht. So viele waren so schnell über sein Verhalten erzürnt. Andere Kids. Lehrer. Sein Stiefvater. Seine Mom. Auch wenn es immer mehr in abweisende Resignation überging. Aber wenn Clover I hate you sagte, meinte sie das nicht so. Nie dauerhaft. Da konnte sie ihn noch so böse anfunkeln. Es war wie mit Nessie, den Spitznamen, über den er gerne grollte und der, wenn er über ihre Lippen kam, doch eine ganz andere Bedeutung hatte als das Seamonster, als das seine Mutter seinen Vater – und damit auch ihn – bezeichnete.

Es war nicht so, dass er das Mädchen (deshalb) weniger aufziehen oder nicht auch mal an die Grenzen ihrer Komfortzone pushen würde. Nur die Intention war eine andere. Am Ende wollte er nie, dass sie tatsächlich wütend auf ihn war – sondern sie zusammen Spaß haben.
Es war fast schon ein alltägliches Spiel. Los, los, los, nein, nein, nein. „Yes, yes, yes.“ Das wissende Grinsen wurde noch einen Hauch breiter. „Stop doing what?“ Keinesfalls unschuldig genug ausgesprochen. Eine sowieso eher rhetorische Frage. If it works…!
Das nun in ihren Augen vielsagend kecke Funkeln deutete an, dass sie zwar einknicken würde – wie jedes Mal -, aber…

Dem Jungen entfuhr ein euphorisches Auflachen, als er sich fallen ließ. Aber wenn sie glaubte, dass er alleine versinken würde, hatte sie die Rechnung ohne ihn gemacht.
Seine Finger schnellten nach vorn, fanden ihren Pulli und rissen sie mit sich. Das kühle Nass brach über ihnen zusammen. Es war nicht einfach nur sein Element. Es gab ihm all das, an das er sonst so schwer kam. Eine vorbehaltlose Umarmung. Eine bereitwillige Herausforderung. Home.
Levi ließ sich bis auf den Grund sinken. Was nicht sonderlich tief war. Aber das vergleichsweise flache Ufergewässer, ihr Felsen, war ein Kompromiss. Eine Schnittstelle, bei der sie zueinander finden konnten. Die tiefen Riffe weiter draußen würde er wohl immer alleine erkundigen müssen.
Der Junge hatte Clover mit nach unten gezogen. Stieß sich am Grund nun mit den Füßen ab, um wieder nach oben zu gelangen. Wenn er sich auf die Zehenspitzen stellte, konnte er noch stehen. Sie nicht. Und vielleicht genoss er es auch ein bisschen, wenn sie sich an ihn krallen musste.

Levi giggelte leise, als er an der Oberfläche wieder ihren Blick suchte. „Look, the sea likes you!“ Dabei deutete er auf etwas Seetang, das sich in ihren jetzt eher schwer anliegenden Locken verfangen hatte.
Er schob sich, und damit auch sie, wieder zurück gen Felsen. Ihr die Sicherheit von festem Grund hinter sich zurück gebend. Kaum saß sie am Rand, zog er sich ebenfalls wieder hoch, plumpste neben sie.
Beiläufig puhlte er eine leere, noch am Stein klebende, flache Muschel ab, um sie dann mit einer schlenkernden Bewegung aus dem Handgelenk über die Wellen tanzen zu lassen. Eigentlich brauchte man dafür eine glatte Wasseroberfläche. Aber – eins, zwei, drei, vier, fünf, sechs, sieben. Ehe die Muschel versank.

Und zack war Levi auch schon hinterher, fand sie tauchenderweise wieder, noch bevor sie im Sand verschwinden oder von der Strömung weggetragen werden konnte. Zielsicher, wie ein Bluthund ein angeschossenes Reh.
Wieder zurück bei Clover, drückte er sie ihr in die Hand. „Your try, Lucky Charms.“ Wie dieses viel zu süße Zeug. Aber vielleicht war sie auch ein kleines bisschen sein Glücksbringer, wenn der Sturm um ihn rum mal wieder zu drückend wurde.